תוספים המשמשים לשמירה או שינוי של החומציות או הבסיסיות של המזון נקראים מווסת חומציות (הידועים גם כסוכני חמיצות). מווסתי חומציות לא רק נותנים למזון טעם חמוץ, אלא גם מווסתים את ה-pH של המזון, פועלים כנוגדי חמצון, מונעים קלקול או השחמה של המזון, מעכבים צמיחה של חיידקים ומונעים קלקול מזון.
ניתן לחלק חומצות לשתי קטגוריות על פי הרכבן: חומצות אורגניות וחומצות אנאורגניות. חומצות אורגניות משמשות בעיקר כחומרי החמצה. החומצות האורגניות הכלולות במזון טבעי כוללות בעיקר חומצת לימון, חומצה טרטרית, חומצה מאלית וכו'; החומצות המיוצרות על ידי תסיסת מזון כוללות חומצה אצטית וחומצה לקטית. החומצה האנאורגנית הנפוצה ביותר היא חומצה זרחתית; אלה המסונתזים באופן מלאכותי כוללים חומצה פומארית וחומצה גלוקונית.
